零九个月，从涂作潮那里学会了机务技术，成为“全能的无线电人才。”那么，发明了这个无形收报机的涂作潮的学历和特工资历，到底有多高深呢？ 答案可能难以置信：全部学历累计不足9年。涂作潮在学徒做木匠前后，断续地上过私塾，乡村小学，教会学校，工人夜校，加上他留苏的4年5个月，其中包括学习和实践无线电的1年3个月。

不仅如此，涂作潮的故事实际是从丑小鸭的故事开始的。1925年11月17日，他所就读的莫斯科东方大学中共旅莫支部对于他的评语是：“暴躁。不知秘密工作。喜弄手枪。很勇敢。能够站在团体之内。”涂作潮是1928年6月到7月在莫斯科召开的中共六大的指定参加代表。六大前夕，驻共产国际的中共代表张国焘和六大秘书长周恩来先后指令涂作潮在苏联秘密学习无线电技术。六大期间，周恩来夫妇昵称涂作潮木匠，从此约定俗成了涂作潮在秘密工作中的终身代号。在他就读列宁格勒伏龙芝军事联络学校10个月后的1929年9月11日的业务学习鉴定是“基础差，底子薄，高等数学几乎等于零…有可能无法完成10个月的速成班学习。推荐的将来工作是:宣传。”这里的寓意很清楚：这个学生结业后，无法胜任无线电本职工作。

1930年12月30日，江西的朱毛红军粉碎国军的第一次围剿，俘虏了10个国军通信兵，在武装监管下强制留用。1928年中国六大的决议之一是，为了节约培养红军专业人员的时间和经费，是凡在作战中俘虏的医生、护士、炮兵、防化兵、通信兵、工程兵乃至飞机驾驶员一律不准释放，必须强制留用，不从者或不轨者就地正法。

十名强制留用人员中的报务员韦文宫，在值机期间联系了他在国军中的故旧，即遭处决。而国军也因此得知，共军已经利用缴获的国军电台服务于自己的军事通信。

1930年3月到1931年3月，涂作潮在上海的中共中央特科担任机务员和机务教员。1931年3月20日涂作潮到达江西中央红军总司令部，先后担任机务员，机务教员，无线电队政委，中央军委材料处主任和军委无线电材料厂厂长，其重要职责之一也是技术监管被强制的留用人员，直到1934年10月红军长征开始时。

1931年6月底，第三次反围剿开始前，涂作潮在仅限于几个中央首长和嫡系无线电人员知晓的情况下，给当时的红军电台秘密地增设了40到70米的波段。

当时红军缴获的国军电台工作在80到130米。国军因此在这个波段范围内监听红军的电讯。现在红军在自己的40到70米波段里收发自己的电报，而在国民党守株待兔的80到130米的波段里，收发声东击西的假电报。最重要的是，当时的上海党中央的电讯频率也是40到70米波段。江西中央红军终于在1931年8、9月份，用40到70米波段联系上了上海党中央。

李白随长征部队到陕北后，涂作潮独自一人在西安事变前夕制作了三部适合秘密工作使用的电台。第一部是5瓦小型电台。第二部是交直流两用的5瓦小型电台。第三部是100瓦电台，其中的收报部分使用直流。

便于隐秘的5瓦电台的发射信号，从西安发出，经过370公里的通信传输到达陕北瓦窑堡时，就是蚊子的嗡嗡声。如果赶上天气不好，或西安市内的电气或电子干扰，则更雪上加霜。

中共中央极度重视西安密台和陕北的联系，特地在西安北面100公里的洛川，增设了中转台。由两个重量级的人物主持洛川中转台—中央军委二局局长曾希圣和西北工委书记朱理治。

西安事变当日，1936年12月12日，西安停电。捉蒋的消息由那部5瓦的交直流两用电台发出。1936年年底，周恩来指令涂作潮去上海恢复、开设、发展并隐蔽在上海的中共秘密电台。

1934年开始，国际上流行的超外差收音机进入上海。和以前市售的再生式或者超再生式收音机相比，超外差收音机的灵敏度、稳定度和选择性更好

1937年元旦，涂作潮化名蒋林根从西安潜入上海后，立即恶补超外差无线电技术。涂作潮要开设无线电修理行做社会职业掩护，如果修理不了超外差收音机，就可能暴露自己的真实身份。但是，涂作潮此时的超外差技术，仅限于在苏联老师那里学到的一些蜻蜓点水，而自己的实践却绝无仅有。

为此，34岁的蒋师傅拜了18岁的永生电表厂厂长虞瑞中做超外差收音机的师傅。这个蒋师傅也装傻充愣地在别的无线电行一副轧闹猛，看热闹的样子，实则偷艺。半年之后，涂作潮有底气了，就在上海赫德路，也就是今天的常德路572号开设了恒利无线电公司。

从1937年7月到1940年某日的3年中。涂作潮的超外差技术不仅有了很大的长进，而且让他在有意无意间，捅破了一层窗户纸，发现了中频再生可以临时充作差频振荡器的秘密。超外差收音机都有中频放大，而再生或超再生收音机没有中频放大。也就是说，如果涂作潮没有娴熟地掌握了超外差技术，就绝不会有无形收报机的发明。

观众们也会问：发明无形收报机属于偶然，还是必然？

如果涂作潮凡是按照教科书办事，则永远不会有这项发明，因为教科书对于中频再生引起的二次振荡，或者中频再生造成的啸叫，自打有了超外差技术那天起就存在的中频再生，必须消除之，绝无废物利用或者变废为宝的道理。